La Caponata est le fleuron des plats de légumes de la cuisine sicilienne. L’ingrédient principal d’une Caponata classique, ce sont les aubergines. Ceux qui pensent que les aubergines n’ont pas beaucoup de goût doivent absolument essayer ! Sa composition rappelle celle du Ratatouille français. Outre les aubergines violettes, les poivrons rouges et verts, les gros oignons doux de Giarratana ainsi que le jeune céleri en branches jouent les rôles principaux dans cette symphonie culinaire.
Elle doit être sucrée-salée
La première tâche du cuisinier de la Caponata : hacher à tout va ! Ensuite, les légumes aromatiques doivent être frits séparément dans beaucoup d’huile d’olive. Une fois cuits, ils sont tous mis dans une casserole, caramélisés avec du sucre et déglacés avec un grand verre de vinaigre de vin blanc. Puis, on ajoute quelques cuillères de sauce tomate fraîche et aromatique. Des câpres salées et de grosses raisins secs moelleux renforcent le goût sucré-salé. Ensuite, la Caponata est mijotée jusqu’à obtenir une consistance épaisse. À la fin, le plat est saupoudré de basilic frais et/ou de persil.
Caponata – La recette sicilienne
En Sicile, chaque famille a sa propre recette : parfois, on ajoute des olives, des courgettes ou de la chapelure dans la casserole, parfois de l’origan, du miel ou des pignons. Il peut même y avoir une sauce au chocolat amer. Ce plat végétarien et parfois même végan révèle toute la richesse du potager sicilien. Mis en bocaux, il permet de savourer le goût de l’été même pendant la saison froide. Le mélange de saveurs sucrées et aigres reflète clairement l’influence de la cuisine arabe.
Ce qui est particulier avec la Caponata, c’est sa versatilité. Elle est délicieuse sur du pain grillé, peut être servie froide ou chaude en accompagnement d’une bistecca ou d’un pollo all diavolo ou d’un stockfish, et c’est assurément une réussite sur un plateau d’antipasti.